海外旅行ガイドブックのお仕事　

場所は世界3大仏教遺跡の1つに数えられるバガンの南東50kmほどのところ。仏教国ミャンマーにありながら、仏教ではなくナッ信仰という土着宗教の寺院が、標高700mほどの岩山の上に建てられています。山の名前はポッパ山といいます。

このポッパ山ですが、もちろんナッ信仰の信者でなくても登ることができます。岩の周囲をグルリと階段が設けられていて、15分ほどで頂上までたどり着けます。階段の周辺にはサルが生息していてちょっと怖いですが、日本サルのように食べ物を奪いに攻めてきたりということはなく、ほとんど無関心な様子でした。

頂上に上がると、ちょうど霧が掛かっていたため、雲の上の寺院が広がっているような感じでした。素人目には仏教のものとの違いがあまりわからない仏塔があり、お釈迦様らしき仏像が祀られているお堂があるなど、仏教寺院と似ているのですが、僧侶の袈裟（けさ）の色が仏教ではオレンジなのが、ここでは茶というか紫というかその中間のような色であったり、やたらにバナナがお供えされているというところが相違点だったでしょうか。

文化的・歴史的価値からすればこのポッパ山をくまなく探索してみるのがよいのでしょうが、そういうこと抜きにこのポッパ山の凄さがわかるのは、やはりこの写真のようにポッパ山を離れて見ることじゃないでしょうか。ちなみに撮影場所はポッパ山の麓から車で約10分ほどのとことにあるポッパ・マウンテン・リゾートというホテル敷地内です。シングルで1泊60米ドルからと、ミャンマーにしては超高級の部類に入るホテルですが、こんな眺めを望みながらゆっくりするのもいいですね。